金红石是什么？可能对于很多人来说这个问题很难回答，就算你去珠宝店，也很难找到金红石首饰。但是，金红石可是一种非常重要的矿物，很多美丽的宝石都离不开它。而且如果你是宝石爱好者，你的首饰盒里一定能找到金红石的身影。不信？那就接着往下看吧。
金红石是含钛的主要矿物之一，呈暗红、何红、黄或橘黄色，铁含量高这可以呈黑色。在宝石中，它的性质也是优秀到不行，特别是色散值，它的色散是钻石的8倍，是目前公认色散值最高的宝石。下面我们就来看看金红石的个人名片吧：
名称：金红石
晶系：四方晶系，常具完好的四方柱状或针状晶型
硬度：6
折射率：2.62-2.90
双折射：0.287
色散值：0.28（钻石的色散值只有0.044）
虽然金红石不是用于制作首饰的主流宝石，但是它在各种宝石中发挥的作用绝对是你想象不到的，堪称宝石中的“最强辅助”。金红石在宝石中的不同排列形态，可以形成许多不同种类的光学效应。
猫眼效应是指，自然界有许多宝石在加工成弧面形琢型后，其弧面上会出现一条明亮并具有一定游动性的光带，这就是“猫眼效应”。而猫眼效应，就是由针状或管状包体在宝石内部平行排列再配合宝石的切割工艺而产生的。其中，金红石就发挥了不可小觑的作用。在某些宝石中，当针状金红石包体平行排列时，就会产生猫眼效应。比如金绿宝石、刚玉中的猫眼效应就是由金红石产生的。
包体平行排列时，就会产生猫眼效应。比如金绿宝石、刚玉中的猫眼效应就是由金红石产生的。
星光效应在红宝石和蓝宝石中经常出现，在平行光线的照射下，配合合适的切工，宝石的星光就熠熠生辉，美不胜收。星线平直、颜色鲜艳的星光刚玉有着极高的价值，广受大牌和珠宝消费者的青睐。而这绝美的星光效应，也离不开金红石的加成。
当在垂直于z轴的平面内，刚玉中出溶的金红石包体以60°角相交时，就会形成星光效应，因为相交角度的原因，刚玉大多可见六射星光，少见十二射星光。在其他宝石中，金红石相交的角度可能会有所差别，比如在星光铁铝榴石中，金红石就以70°相交，因此星光铁铝榴石以四射星光居多。
如果只是产生特殊的光学效应，那它还不足以称为“最强辅助”。在宝石鉴定领域，它也能发挥巨大的作用。大家都知道，金红石针是红蓝宝石中的特征包体，而且它还不怎么耐热，这就成为了鉴别刚玉是否经过优化处理以及是否为合成的重要依据。
红宝石中熔蚀的金红石针
热处理：刚玉在热处理时会经历1500~1600℃的高温，在这种温度下，一些针状、丝状固态包裹体如金红石则随着熔解程度的不断加强转变成断续的丝状、微小的点状等形态。金红石就是如此，热处理过程中部分金红石针会被熔断，融入刚玉体内，但是在光照下仍然可以看到残留的痕迹。因此，鉴别宝石是否经过热处理，一个很有效的步骤就是观察刚玉内部是否有熔蚀的金红石针。
扩散处理：红宝石和蓝宝石在扩散处理时也会经历高温加热这一过程，尤其是蓝宝石的铍扩散处理温度甚至会高达1800℃。因此扩散处理后的刚玉中仍然可以发现熔蚀的金红石包体，有些扩散处理后的刚玉内部甚至会非常干净，几乎看不到什么晶体包体。
合成刚玉：在实验室生长的红蓝宝石，内部通常非常干净，除了焰熔法合成刚玉中的气泡和助溶剂法合成刚玉中的助溶剂残余之外，几乎没有其他的包裹体，更没有金红石。但是，并不是所有没有金红石针的红蓝宝石都是合成刚玉，还是要根据其它特征辅助判断的。
机排列的针状矿物分布在水晶的内部，整体看起来就像是水晶里面包含住了发丝一样，“发晶”就因此而得名。而包含各种不同矿物质的发晶就会形成不同的颜色发晶，其中金红石就是发晶中非常常见的一种包裹体。比如很受大家欢迎的“金发晶”，就是水晶在形成过程中混入了针状的金红石包裹体所形成的。
看了这么多，是不是发现金红石这样一个陌生的矿物却对宝石而言有着不可或缺的作用？它不仅可以形成各种不同的光学效应，还在鉴定及其他方面有着重要的作用。这样的“宝藏宝石”，你爱了吗？
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